美对两所高校“动刀”严查海外资金,类似调查或扩大到更多美国大学

2019年06月16日 11:52:01
来源:上观新闻  

美国教育部对这两所高校动刀,只是调查美国高校接受海外资金情况的开端。

周四,美国教育部对两所美国高校“开刀”:对乔治城大学和得克萨斯农工大学接受外国资助情况展开调查。而这一举动,可能只是调查美国高校海外资金来源的开端。

调查

据美联社报道,乔治城大学和得克萨斯农工大学周四收到信件,被要求披露多年来的财务记录,原因是教育部担心,这两所学校没有向联邦政府全面报告它们收到的来自外国的礼物和相关合同。

信中写道,根据联邦法律,美国高校必须报告金额达到25万美元及以上、来自外国的合同和捐款,而乔治城大学和得克萨斯农工大学过去的文件,“可能没有完全包括”这类信息。信中还进行举例说明,“两所大学都应该报告与在卡塔尔开设的分校有关的资金情况”。

据一名知情的特朗普政府官员说,这一调查是一项更广泛运动的一部分,目的是审查流向大学的海外资金,并完善来自学校的报告。该名官员说,随着联邦官员认为这事关美国国家安全和高校透明度,更多学校可能面临调查。

扩大

不过,调查人员寻找的记录似乎远不止与卡塔尔有关。美联社报道称,两所学校还被要求披露与中国、俄罗斯、沙特等国的来往,以及与上述国家具体公司的交易。

其中,调查人员要求两所学校公开来自中国科技公司华为或中兴的资金;乔治城大学被要求详细说明从沙特或俄罗斯获得的任何资金,包括从俄罗斯网络安全公司卡巴斯基实验室获得的资金。

信中警告说,如果被发现违反规定,乔治城大学和得克萨斯农工大学可能会面临法律诉讼和经济处罚。信中称,如果调查人员发现有违规行为,可以提交给美国司法部长办公室采取行动,要求“强制遵守并收回调查和执法的全部成本”。

乔治城大学官员表示,学校正在认真审度这封信,并将配合调查。该大学在声明中表示,“学校认真对待报告义务,每六个月提供教育部要求的所有信息”。

得克萨斯农工大学也发表声明,称会认真对待相关规定和安全问题。“我们今天刚刚收到美国教育部的文件,正在进行讨论。我们将全力配合调查。”

紧张

这一调查并非事发突然。此前,一些国会议员就曾抱怨,教育部在审查外国对美国高校的资助方面“做得不够”。在美国与部分国家关系紧张之际,这一问题逐渐发酵。

今年2月,美国国会一个两党联合小组敦促美国大学切断与中国孔子学院的联系,理由是威胁美国国家安全和学术自由。该小组还认为,从中国获得25万美元或更多资金开办孔子学院的美国学校中,有70%的学校没有汇报这笔资金,教育部也没有进行足够的监督。

该小组主席、俄亥俄州共和党参议员罗布·波特曼今年1月曾要求教育部发布最新指导意见,并改进监督措施。周四,他赞扬教育部终于“采取行动”,“当美国学校从外国政府那里接受更多资金时,美国人民应该有知情权”。

大学方面则对规定不明确存在抱怨。今年1月,美国教育委员会代表数十所大学校长,要求对相关法律的几个方面做出明确规定,并指出有关该问题的最新指导意见发布于2004年。

美国教育委员会表示,对于如何更改申请文件中的错误,学校没有得到任何指导,大学基金会是否受到相关规定约束也不清楚。而乔治城大学和得克萨斯农工大学收到的信中则说,学校应该报告来自其基金会和所控制的其他非营利组织的资金。

美联社报道称,学校提供给教育部的海外资金信息,一般很少包括资金来源的细节,也不包括资金如何使用的信息。通常情况下,学校只报告资金数额、签订协议的日期、资金来自哪个国家,有时也会报告某个国家的具体来源。

乔治城大学提交的数据显示,自2012年以来,学校已收到超过4.15亿美元海外资金,其中去年收到3600万美元。而据报道,2018年乔治城大学所有的海外资金几乎都来自卡塔尔,数据显示,卡塔尔基金会贡献约3300万美元。该非营利组织与乔治城大学有合作关系。

得克萨斯农工大学提交的数据显示,自2014年来,学校收到海外资金约2.85亿美元,其中去年收到约610万美元。巧合的是,得克萨斯农工大学去年报告的所有资金也是通过与卡塔尔基金会合作获得的。